My Kingdom For A Blog

(chanson du Bitu)

Rastignac, personnage de Balzac, est un gaillard sympathique, à la fois franc et retors, naïf et calculateur, qui vient faire « son » droit à Paris. Tout qui l’aborde est en confiance. Balzac a dressé de lui un portrait magistral qui a la singularité d’être de nos jours l’archétype du politicien.
Comme Rastignac, nos jeunes gens, qui ont de l’ambition, se font avocats.
Qui ne ferait confiance à cet aimable « jeune premier », de bonne famille, mais pauvre et digne, secrètement dévoré de gloire ?
Comme nos jeunes gens, Rastignac fait des études de droit sans y croire beaucoup. A la différence qu’en 1850, le parti socialiste n’existait que sous sa forme « intellectuelle », il ne saurait y faire carrière et donc en tirer profit. Son avenir incertain, tout comme nos avocats qui peuvent entrer dans un ministère et y végéter, ou pire, attendre un client problématique dans une carrière libérale aléatoire, Rastignac joue son va-tout, gagne la grande ville et s’installe à la pension Vauquer.
De nos jours, il se fut inscrit au parti socialiste et si possible se fût démené afin d’être parrainé pour entrer dans la Loge maçonnique de son président local.
L’étudiant Rastignac aime se frotter aux jolies femmes, aux lumières, à l’argent facile. Si l’on transpose son parcours au XXIme siècle, nous le verrions obtenir à la fois des succès féminins et des places de plus en plus en vue. Charleroi eût été son terreau de prédilection. Il y fut devenu pour le moins échevin, eût couché utile. Il se serait enquis des formules qui plaisent aux foules Il eût parlé d’égalité à ceux qui n’ont rien, stigmatisé les riches, promis la lune aux pauvres et aux pensionnés, ravi les vieilles dames dans des banquets à la bonne franquette et eût espéré une ascension aussi médiatique que celle d’un Guy Mathot (Il faut rendre justice à celui-ci. Il n’était pas avocat).

De son temps, ce brillant jeune homme convoitait un cabriolet pour jouer les parfaits dandy. Cette manie d’exposer à l’envi dans de belles voitures des signes extérieurs de richesse nous est restée. Nous ne parlerons pas du parc automobile extraordinaire de la Ville de Charleroi, mais du goût de la belle voiture de nos élites. Un simple regard sous le porche de la rue de la Loi nous place au cœur du débat. Ils ne sortent pas de n’importe quoi nos personnages balzaciens et encore, nous ne voyons pas grand-chose de la « flotte » de Mercedes, BMW et autres Peugeot 606 qui attendent leurs maîtres dans des garages périphériques.
Dis moi dans quoi tu roules et je te dirai qui tu es, pourrait dire le philosophe, non sans pertinence.
C’est une femme, madame de Beauséant, la bien nommée, qui révèle à notre arriviste le secret des réussites rapides : calculer froidement et exclure tout sentiment vrai afin de se pousser sans pitié.
Introduit chez un redoutable financier, Nucingen, Rastignac voit la corruption et le cynisme qui se déchaînent, sous le vernis bourgeois. Peu à peu il se laisse apprivoiser par la canaille parce que c’est dans l’air du temps. On se croirait à Namur ou à Charleroi en 2006 !
L’avocat Rastignac voit le monde tel que les partis en général n’auraient pas souhaité qu’il fût, mais que les gens qui y gravitent, entraînent individuellement vers le fond.
Tout en militant à « gauche » les héritiers de cet homme du XIXme siècle deviennent indifférents au travail, à l’honnêteté. Ils font la jungle de tous les jours en même temps qu’ils la combattent mollement, pour la frime.
La fin de Rastignac est grandiose et bien dans ce qu’espèrent nos modernes Pygmalion.
Devenu un condottiere politique, voyons nos Reynders, di Rupo et dans une certaine mesure Milquet, il sera sous la monarchie de Juillet, ministre et pourvu de quarante mille livres de rente. Finalement, il se mariera à la fille de sa maîtresse.
C’est ce qui s’appelle un beau destin d’avocat.
Ministre enfin, Balzac ne l’écrit pas, mais on le devine, il prétendra défendre le mieux l‘intérêt de la bourgeoisie – ici, nous dirions des électeurs – en occupant des postes en vue où son autorité fera merveille.
Rideau.
Refermons l’œuvre de Balzac. Il nous aura tout dit et nous n’en retiendrons rien. Pour la bonne ou mauvaise raison que son Rastignac est devenu un exemple de réussite, alors qu’il devrait être un exemple d’exécration.